Les fondamentaux techniques partie 28 : le service lifté

Le service lifté (ou kické comme on l'appelle couramment également) fait aujourd'hui partie intégrante de la panoplie de coups des joueurs de tennis de bon niveau, particulièrement en seconde balle. Utiliser cet effet présente quatre intérêts majeurs :

- obtenir de la sécurité par rapport au filet grâce à la trajectoire arrondie

- faire retomber plus facilement la balle dans le carré du fait de l'effet Magnus

- rendre la lecture de la trajectoire difficile par l'adversaire par le changement de trajectoire au rebond

- repousser le relanceur et le forcer à jouer une balle au niveau ou au dessus de l'épaule

Toutefois, comparé au service à plat et au service slicé dont l'apprentissage est relativement aisé, maîtriser le service lifté demande à la fois une bonne coordination, une gestuelle plus rotationnelle et une poussée importante des jambes.

Je vous propose dans cet article de détailler les différents points clés du service kické en prenant pour exemple un des joueurs les plus efficaces dans ce domaine : Roger Federer.

1/ Les points techniques clés

- Le lancer de balle :

Photo 1 arrière : la position de Federer est parfaitement équilibrée, le coude vient se placer au niveau de la ligne des épaules. Le regard est fixé sur la balle. La position des appuis est sensiblement la même que s'il souhaitait utiliser un autre effet.

Photo 2 arrière : la cambrure du dos vers l'arrière est assez importante et est essentiellement due au lancer de balle particulier pour la production du lift

Photo 3 arrière : la balle est positionnée en arrière du corps du joueur suisse, plus précisément légèrement en arrière de l'épaule gauche. La poussée importante des jambes va participer à l'explosivité du déclenchement et à la production de vitesse de tête de raquette.

Photo 1 vue latérale : Sur cette prise de vue, nous pouvons nous rendre compte que la balle est lancée quasiment au dessus de la ligne de fond de court, essentiellement pour chercher une trajectoire arrondie et faciliter la production de l'effet. Une des erreurs les plus courantes lors de l'apprentissage du service lifté est de chercher à lancer la balle nettement en avant ce qui produit souvent un service écrasé, une balle tournant très peu et une trajectoire trop directe vers le carré de service visé.

- La frappe :

Photo 4 arrière : la raquette remonte lors de la frappe. Comme le présente le schéma, la balle est frappée de 7h à 1h si l'on prend le repère d'une horloge et c'est justement cette remontée de la tête de raquette qui va permettre de produire l'effet lifté avec le changement de direction au rebond ainsi que la trajectoire arrondie.

Photo 2 latérale : La frappe est réalisée au dessus de la ligne de fond de court.

- L'accompagnement :

Photo 5 arrière : La raquette continue sa course sur le coté droit du corps. L'essentiel de l'énergie est produit par la rotation interne de l'épaule ainsi qu'une pronation de l'avant bras. La position de l'avant bras de Federer est une des image clés à retenir pour un service lifté : imaginer que l'on chercher à regarder l'heure sur une montre imaginaire placée sur son poignet.

Photo 6 arrière : La raquette est projetée loin sur le coté droit du corps. Le coup a donc été frappé essentiellement de la gauche vers la droite. C'est cette trajectoire qui va permettre de produire un effet latéral. On peut observer également une légère déviation ulnaire ainsi qu'une flexion au niveau du poignet afin de favoriser la production de vitesse de tête de raquette.

Photo 3 et 4 latérales : On peut mieux mesurer avec cet angle de vue la position de l'avant bras après la frappe ainsi que la trajectoire de la raquette essentiellement latérale longeant la ligne de fond de court.

- La décélération :

Photo 7 arrière : La retombée se fait sur le pied gauche au niveau de la ligne de fond de court. La poussée des jambes a été réalisée essentiellement vers le haut.

Photo 8 arrière et 5 latérale : La raquette termine sur le coté gauche du corps mais il faut noter qu'elle reste en avant du corps. Cette position est liée à la trajectoire essentiellement latérale de la raquette lors d'un service kické et au fait que les épaules se retrouvent face au filet à la fin du geste.

2/ Les spécificités du service lifté

- une retombée plus rapide vers le sol :

En tournant de l'arrière vers l'avant, la vitesse de l'air circulant en dessous de la balle est plus importante que celle de l'air circulant au dessus. De ce fait, la balle a tendance à être attirée vers le bas et donc à retomber plus vite vers le sol. C'est ce qu'on appelle l'effet Magnus. On retrouve d'ailleurs le même principe physique en fond de court ce qui explique la différence de longueur entre une balle frappée à plat et une balle liftée à vitesse de tête de raquette équivalente.

- une trajectoire plus haute par rapport au filet :

Sur cette comparaison entre le premier et le second service d'Andy Roddick, on peut voir sur la seconde balle liftée une trajectoire plus incurvée et avec plus de hauteur par rapport au filet qu'un service à plat ou un service slicé.

- un rebond plus haut et une modification de la trajectoire :

Sur un service kické, la hauteur moyenne du rebond est plus importante que sur les autres types de service. Ainsi, le relanceur va se retrouver avec une balle à hauteur d'épaule difficile à gérer, soit être forcé de reculer pour frapper la balle descendante mais en limitant le potentiel agressif de sa relance.

De plus nous pouvons voir sur cette séquence la modification de trajectoire sur la gauche du relanceur au rebond. Cette modification rend la lecture de trajectoire plus difficile et donc le placement sur le retour plus compliqué.

3/ Conclusion

Le service lifté fait partie intégrante de la panoplie que le joueur de tennis doit développer afin d'être plus efficace. A haut niveau, on retrouve cet effet le plus souvent en seconde balle et parfois en première sur des surfaces lentes comme la terre battue même si on a tendance à le voir de moins en moins. Chez le joueur de club par contre, il est possible d'exploiter plus largement les services kickés sur ses deux balles de service afin de fixer un adversaire sur son revers ou encore de le forcer à relancer de plus loin et donc avec moins de possibilités de prendre le jeu à son compte.

Attention toutefois, un service lifté mal maîtrisé peut avoir des conséquences néfastes :

- sur la suite du point car si l'effet produit n'est pas suffisant, le rebond ne mettra pas en difficulté le relanceur qui pourra être agressif dans son retour et prendre le jeu à compte

- sur le plan de la santé, ce type de service en rotation et avec une prise de balle en arrière nécessitant une flexion du dos peut amener à sur-solliciter le dos et provoquer des blessures. Ainsi, il convient de faire attention à ne pas réaliser des séquences de travail trop longues et surtout à chercher une bonne maîtrise technique avant de le généraliser dans son jeu.